Pablo Torre Finds Out
Living the Dream Job: What It's Like to Run Your Childhood Team, with David Stearns
Tue, 11 Feb 2025
The ladder for a wannabe GM requires great balance — and not just when you're power-washing bathrooms in Coney Island as a minor-league intern. But Pablo's former classmate possesses an almost comically even-keeled nature that has led him to the top of Major League Baseball, making unemotional (and historically expensive) decisions as President of Baseball Operations for the New York Mets. His journey from racing in a hot-dog costume to working under the Big Apple spotlight for the richest owner in sports has meant turning off sports-talk radio, texting with Darryl Strawberry and, somehow, having no idea who Grimace was. Learn more about your ad choices. Visit podcastchoices.com/adchoices
Chapter 1: What inspired David Stearns to work in baseball?
Wie kann man nur so... Ausgeruht sein? Ganz einfach. Trainiere deinen Schlaf und werde auch du zum Morgenmenschen. Mit der Galaxy Watch 7 oder dem Galaxy Ring und der Samsung Health App.
Es ist lustig, ich dachte, wir waren Junge, als Facebook... Ja. ...wenn thefacebook.com startete. Erinnerst du dich?
Oh, ja. Ich dachte, es würde in zwei Wochen sterben. Ich erinnere mich, dass wir in Annenberg sitzen, in unserem jungen Dining-Hall. Das ist das naheste Ding zu Hogwarts, das eigentlich existiert. Ich erinnere mich, dass ich da sitze und ein Artikel in The Crimson lese. Ja. Und ich vergesse nicht genau, wie viel Dollar es war, aber ein VCs hat Mark ein paar Millionen Dollar gefordert.
Das war unser früheres Jahr und ich erinnere mich daran. Und er hat es aufgedrückt. Ich erinnere mich daran, wie er es gemacht hat. Und natürlich wusste er, was er gemacht hat. Ja, gute Scouting von dir. Ja, genau. Es ist wahrscheinlich gut, dass ich in diese Karriere gegangen bin und nicht in eine andere.
Aber ich denke immer daran, dass, wenn du eines Tages der Präsident der Baseball-Operation für deine Kindheit sein würdest, es helfen würde, keine Smartphones in der Schule zu haben. Wir haben gerade die iPhone-Ära verpasst. Die Eröffnung von Social Media, aber keine Smartphones. Das ist wahr.
Ähm, ja, ich glaube, das stimmt.
Einige Kinder hatten Blackberries, richtig? Ja, ich hatte einen Motorola Razr zu einem Zeitpunkt, was all meine Weise ist, zu sagen, dass ich gestern Nacht, weil ich ein investigativer Journalist bin. Okay. Meine Frau schreit mich an, dass ich ein Hörer bin. Und so habe ich einen alten Laptop gefunden, den ich vergessen hatte. Und ich habe eine Bildung gefunden, die ich euch zeigen möchte. Oh Gott.
Was ist das? Erzähl mir, wenn du dich erinnerst, was das ist. So, the guy I'm showing my laptop to, the guy I've tricked into visiting our studio here today, as America turns to pitchers and catchers, is David Stearns.
A guy who is now at age 39, the president of baseball operations for the historically despondent team that David grew up rooting for, which now happens to be one of the most fascinating teams in all of sports. The New York Mets. David hat vor kurzem den Ausfieler Juan Soto von den Yankees, meinem Kindheitsteam, beschlossen, Soto zu dem reichsten Vertrag in der Geschichte des Sports zu signen.
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Chapter 2: What were the challenges of being a Mets fan?
Es ist eine verrückte Geschichte, wenn es um die Frage kommt, wie wir bezahlen werden, um zu bleiben. And at the same time, this is the team that inspired you, all of this, to get into baseball in the first place. And you don't start at a glamorous spot. I remember that you interned with the Brooklyn Cyclones, right?
Yeah, I interned with the Brooklyn Cyclones. That was my first job in professional baseball. What does that entail? Everything. So if you're a minor league baseball intern, you are doing everything and anything. So that was... Powerwashing-Bathrooms nach dem Spiel, Pulling Tarp.
Ja, du hattest auch Aufmerksamkeit für Spielentwicklung an einem Niveau, an dem ich nie wieder Aufmerksamkeit bekommen würde. Denn als ich in meiner Karriere wuchs, war es schwierig für mich, diese Art von echten Aufmerksamkeit zu bekommen, zu sehen, was die Spieler durchgehen mussten. An diesem Niveau ist es nicht einfach.
Und so denke ich zurück zu dem, nicht nur für die verrückten Sachen, die ich gemacht habe, sondern auch für die Bildung, die ich bekommen habe, was die Meier-Ligen wirklich sind und wie Spieler wachsen und entwickeln, als sie durch ihren Fußball-Journey gehen.
Richtig, der Art von Schicksal, den du haben musst, um zu sagen, ich habe einen Sommer, in Teilen, Power-Waschen in diesen Bathrooms. Und ich liebe das.
Ja, schau. At 11.30 at night, power washing a bathroom in Coney Island. I'm not sure I'm thinking to myself, like, this is the dream. But I looked forward to coming back to work the next day. I feel like at one point I heard about you, like, getting in the mascot costume. Oh, yeah. They have the hot dog race, the Coney Island Nathans hot dog race. And I would run as one of the hot dogs.
Wie bist du? Wie ist deine Fußstufe? Wie ist dein Rennen? Also nicht großartig. Ich meine, wenn du jemals in einem dieser Kostüme warst, sind sie viel schwerer, als sie denken. Und sie sind oft heiß und riechen schrecklich. Also denke ich nicht, dass ich ein besonders effektiver Hotdog-Racer bin. Und ich bin sicher, dass ich ein paar Leute ein bisschen Geld verdient habe.
Ich meine, so viele Kinder jetzt. Dein Job ist der Traumjob. Du weißt, diese Post-Moneyball-Generation. Es sind Kinder, die Fantasy-Baseball spielen. Es sind Kinder, die all diese Dinge machen. Videogame. Sie lernen. okay, ich werde kein Spieler sein, aber das ist eigentlich, was ich tun möchte. Das ist meine Fantasie.
Also in Bezug auf die Art und Weise, wie du die Bühne aus dem Hotdog-Suit gestürzt hast, was hast du gemacht?
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Chapter 3: How did David Stearns rise to become President of Baseball Operations?
Und dann kommst du auf die andere Seite und sagst, dass du, aus meiner Perspektive, nachdem ich noch nie mit dir darüber gesprochen habe, dass du diesen entwickelten und akuten Sinn des Geldes hast, der in dieser Wirtschaft fließt.
Ich denke, ich verstehe die Ökonomie unseres Spiels, weil ich es von verschiedenen Angeln gesehen habe. Ich habe es von der Seite des Kommissionärs-Offices und des Makro-Levels gesehen. Ich habe es von kleinen Märkten gesehen. Ich habe es von sehr großen Märkten gesehen. Ich habe es von Klubs gesehen, die durch sehr dramatische Rebuilds gegangen sind.
Ich denke, ich verstehe die Ökonomie des Spiels aus einer Vielfalt von verschiedenen Perspektiven. Und... Ich kann es versuchen, es von verschiedenen Augen zu sehen, wenn ich es brauche.
In Bezug darauf, wie das die Raster-Konstruktion informiert und was ich jetzt eigentlich bezahlt habe, denke ich, es hängt davon ab, wo du bist und die Ressourcen, die du hast, und die Art des Marktes, in dem du bist.
Also, an diesem Punkt, nur um die Moneyball-Parte einzusetzen, weil das ein bisschen wie eine Kurzhandlung ist, aber Moneyball wurde 2003 veröffentlicht. Hast du das Buch gelesen? Ja, ich habe es gelesen.
Ich habe es gelesen, als wir noch in der Hochschule waren. To the extent there was like a light bulb moment for me is when Theo got hired by the Red Sox. You see someone with a background, a non-professional playing background. Yale grad. Yale grad. He didn't have an advanced degree in statistics.
So that's part of the reason why I'm painting this picture. It's because you were not like a computer science PhD math guy. No. But like Theo Epstein, you found... wiederum eine Nische, die ich versuche zu kristallisieren.
Ja, ich denke, es gibt so viele Elemente und so viele verschiedene Sätze von Informationen, die wir in diesen Positionen umsetzen müssen. Und so weit wie ich eine Nische gefunden habe, und ich denke, es ist wahrscheinlich eine ähnliche Nische, die CEOs finden oder Präsidenten von Unternehmen finden in anderen Industrien auch, ist, dass man die Informationen managen muss. Es gibt viele Inputs.
Es gibt viele Inputs und du musst wahrscheinlich über Zeit eine Philosophie entwickeln, in welchen Inputs du investieren wirst, in welchen Inputs die wichtigsten sind, wenn Zeit die Grundlage ist.
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Chapter 4: What lessons did David learn from his internships?
There's no one, you gotta be good at this or you have to look at that. Look, I do think we are all seeking the most predictive information possible. But that process starts so far before you actually get to the guys with fancy math degrees or the ladies with fancy math degrees. who actually created the models, it starts like, what are you investing in? What are you collecting?
What technologies are you going to take a flyer on that maybe five years from now are going to give your organization a competitive advantage? And I think all the people I worked for looked at those questions very differently and probably helped inform how I look at it now.
Yeah, when you look back at Milwaukee, though, and again, you oversee what is arguably, I think, the most successful stretch for that franchise. It's four straight playoff berths. 2018 to 2021. Wie beschreibst du das, was du dort implementiert hast, was dich dazu gebracht hat, etwas zu tun zu lassen?
Ich glaube, ich habe den Raum ziemlich gut gelesen. Und ich bin da hineingegangen, um zu verstehen, wo die Organisation aus einer Talentperspektive war. Ich verstehe, dass mit dem Talent, das in der Organisation vorhanden ist, die Distribution von Talent zwischen den Major League-Leveln und den Minor League-Leveln, du nicht auf eine konsistente Kompetenz kommen würdest.
Also brauchte man eine Art Reset. Ich verstehe auch, dass der Unternehmensgruppe dort, lediglich von Marc Adonacio, unglaublich kompetent ist. Und durch einen sogenannten verlängerten Reboot, wie es die Astros oder die Cubs gemacht haben, doing at that time was not a recipe for success there.
There was not going to be an appetite for a five to seven year bad baseball draft at the top and slowly build up. So I knew we were going to have to take some risks. I didn't know exactly where those risks were going to occur. The first thing you do in those situations is you get the payroll down to get the business a little bit more sustainable, which we did.
Und dann, die Risiken, die wir begannen zu nehmen, waren, wir haben das Farmsystem ziemlich schnell gebaut. Zuerst durch die Betreuung von Veteranen, was eine ziemlich konventionelle Taktik ist. Aber dann, als wir das gemacht haben, haben wir wahrscheinlich gezwungen, den Team zu erhöhen, in einer viel früheren Phase, als die Leute vorher gemacht haben. Also...
Das beste Beispiel dafür ist, dass wir vier Top-100-Prospekte im Spiel für Christian Jelic in der 2017-Saison getradet haben. Das ist sehr ungewöhnlich in einem kleinen Markt zu tun. Milwaukee ist ein kleiner Markt. Right, you're trading cost-controlled talent. Yeah. Four of them.
For an established major leaguer who was on a club-friendly contract, who had a lot of indicators that we really liked. But that is something that really had not been done. We made some other more minor moves where we were trading future value for more present value at a stage in the organization when I think a lot of people were scratching their heads as to why are they doing it.
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Chapter 5: What strategies did David implement for team success?
It was the... I experienced it, obviously, in the ballpark every night. And... Ich denke, für einen Zeitraum da, und das ist jetzt die Erwartung, die wir als Organisation leben müssen, für einen Zeitraum waren wir die beste Sport-Erfahrung in Amerika.
Ja.
Ich denke, September und Oktober bei Citi Field, mit dem, was wir da hatten, und der Energie da. Ich meine, um in die Postseason zu kommen. Und dann weiter in die Postseason zu gehen. Die Energie und Atmosphäre bei Citi Field war so gut oder besser, wie ich es erlebt habe. Und...
I mean, Lindor, the Francisco Lindor-Homer to make the playoffs. Yeah.
Pete Alonso in der neunten Minute, um die Brewers in der Wildcard-Runde zu gewinnen. Und dann, ja, es ist der Grand Slam in der Division Series.
Ja, ich meine, wer in diesem Spiel war, Spiel 4 gegen Philly bei Citi Field, würde sagen, das war der beste Sportmoment, den sie in Person gesehen haben. Weil die Explosion des Stadions...
Lindor nach rechts, Centerfield, das ist zurück, es ist gut! Grand Slam und Lindor setzt die Mets auf den Top. Der größte Swing der Saison für New York.
Es war das erste Mal, dass die Mets einen solchen Klitsch an City Field gefeiert haben. Die Mets hatten nie einen Klitsch an einer Playoff-Appearance, nie einen Klitsch an einem Postseason-Winn an City Field. Das war die erste Feier in der Geschichte von City Field. Ich meine, all das zusammen zu kommen, hat das eine wirklich unique Nacht gemacht. Der Fakt, dass es immer noch passiert ist.
Sie haben es wieder gemacht. Es wurde serialisiert. Nur jetzt erinnere ich mich, dass du für ein Team interniert hast, das direkt neben einem rechten roten Rollercoaster stand. Aber es fühlte sich wie ein roter Rollercoaster an. Es war wie, oh, das kann nicht auf den Tracks bleiben. Und ihr habt es in die NLCS genommen.
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Chapter 6: How do the Mets compare to the Yankees in terms of legacy?
No, that's been the way I've always been. I've always been pretty even keeled. I think I have developed an understanding that very few things in life are truly worth getting riled up about. And dass die Entscheidungen auf einem Fußball-Team, obwohl sie sehr wichtig und sehr beeindruckend sind, nicht einer von ihnen sind. Zumindest, wenn ich in dieser Sitzung sitze.
Jetzt, wenn ich die Knicks schaue... Ich wollte auch sagen, ich kenne auch deine anderen Psychosomen. Wenn ich die Knicks schaue, kann ich darüber geredet werden. Also, das ist sehr anders.
Das ist eine andere Therapie-Session.
Ja, das ist genau richtig.
David Stearns, Präsident von Baseball-Ops für eure New York Mets. Eine verrückte Sache, die wir machen konnten. Absolut. Ich freue mich. Es war Spaß. This has been Pablo Torre Finds Out, a Meadowlark Media Production. And I'll talk to you next time.
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