Pablo Torre Finds Out
The Fax and the Furious: How One Screeching Machine Upended Sports — and Society as We Knew It
Thu, 27 Mar 2025
Thirty years ago this month, Michael Jordan shocked the world with a two-word transmission: "I'm back." But the rise and fall of this especially nostalgic technology is inextricably hard-wired to the sports world, from frantic prodigies to foul-mouthed coaches and fans glued to FaxCam. Pablo communes with a relic between himself and J.A. Adande — the Hall-of-Fame sportswriter and long-suffering fax-sender — for a jam session on innovation and increasingly epic fails that plunges PTFO into the literal depths of modern communication. Learn more about your ad choices. Visit podcastchoices.com/adchoices
Chapter 1: What nostalgic technology is discussed in this episode?
Welcome to Pablo Torre Finds Out.
I am Pablo Torre. And today we're going to find out what this sound is. It came in a two-word statement, which is now just begging to have a Nike campaign built around it. Quote, unquote, I'm back.
Right after this ad. You're listening to DraftKings Network.
Kennt ihr auch diesen einen Freund, der morgens einfach so ruckzuck aus dem Bett und danach aus dem Grinsen gar nicht mehr rauskommt? Der sogar noch vor dem ersten Kaffee unverschämt gut gelaunt ist und mit der Morgensonne um die Wette strahlt? Furchtbar. Ekelhaft.
Wie kann man nur so... Ausgeruht sein? Ganz einfach. Trainiere deinen Schlaf und werde auch du zum Morgenmenschen. Mit der Galaxy Watch 7 oder dem Galaxy Ring und der Samsung Health App.
This studio is a time machine today. We are traveling back in time. Do you remember the relic on our desk here?
I do. I still technically own a fax machine. Now, is this a plain paper fax or is it the thermal paper fax? This is a plain paper fax.
This is, she is, well, I guess he is, the brother and telefax 1570 MC. I believe it's a mid-90s vintage fax. Das klingelt. Das klingelt. Das klingelt.
Das klingelt. Das klingelt. Das klingelt. Das klingelt. That's so satisfying. It is. First of all, just the tactile nature of it, touching it.
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Chapter 2: How did the fax machine change sports communication?
Das Geräusch, das Satisfaction.
Das Geräusch. Es war immer dieser Moment von Spannung, bevor man wusste, dass die Verbindung passieren wird. Und dann wieder, du hörst diese hohen Pitchen, die schweigen und wehlen von den Maschinen, die ihre Verbindung machen. Und dann, wenn du anfängst, das Scan zu hören, was durchgeht. Etwas war um zu passieren.
Quote, für alle heutigen Bedürfnisse. And tomorrows. The Brother in Telefax. 1570 MC. They failed to anticipate the internet, PDFs, email, all that. Didn't quite anticipate tomorrow. J.A. Adande, Head of Northwestern's Sports Journalism Program, my friend and colleague from ESPN, also longtime sports writer, just inducted into the Naismith Memorial Basketball Hall of Fame last year.
Congrats, by the way, on that.
Thank you. That's pretty cool. That was pretty cool.
The fax machine helped me get there. Did you thank the fax in your speech? I should have. Wie fühlst du dich, wenn du jetzt mit dieser Maschine am Tisch bist, die ich noch nicht gesehen habe, seit den 90ern?
Viel Nostalgie. Die Geräusche. Ich hatte nicht erwartet, wie viel die Geräusche mich zurücknehmen würden. Und ich dachte vor dem Zeitpunkt darüber, dass das Modem wackelt. Aber nur die Motoren, die Knöpfe, die Touchtone-Geräusche, all diese Dinge, die so wichtig waren. Und diese Erwartung. Du wirst lernen. Du wirst etwas herausfinden.
Es ist seit 30 Jahren dieses Monats, seit der Welt herausgefunden hat über die größten Fakten aller Zeiten. Geschrieben worden, so zu sagen, von der größten Athletin aller Zeiten. Und es gibt niemanden besser, ich verspreche Ihnen, um heute mit mir zurück in die Zeit zu reisen, als J.A. Adande.
Der Journalist, der nicht nur die Geschichte hinter dieser Geschichte berichtet hat, sondern auch der Typ, der jetzt auch seine Zeit umgebracht hat, die Journalisten an Northwestern, für die die Technologie in Frage ist, völlig unvergesslich. Wie auch die Sache, die man mit der Fax-Maschine verbinden musste, um eine Fax zu senden. Eine Telefonnachricht.
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