The President's Daily Brief
PDB Situation Report | January 11th, 2025: Ukrainian Counter-Offensive & South Korea's Political Crisis
Sat, 11 Jan 2025
In this episode of The PDB Situation Report: We begin with a surprising counter-offensive by Ukrainian forces in Russia's Kursk region, targeting critical supply lines and catching Moscow off guard. George Barros of the Institute for the Study of War joins us to break it all down. Then, we turn to the escalating political crisis in South Korea, where the nation’s impeached President has been barricaded in the presidential residence, defying arrest attempts amid allegations of insurrection following a brief declaration of martial law. Retired U.S. Army Colonel John Mills shares his insights into the unfolding situation. To listen to the show ad-free, become a premium member of The President’s Daily Brief by visiting PDBPremium.com. Please remember to subscribe if you enjoyed this episode of The President's Daily Brief. YouTube: youtube.com/@presidentsdailybrief Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices
Chapter 1: What surprising event occurred in Ukraine's Kursk region?
Later in the show, we turn to the escalating political crisis in South Korea, where the nation's impeached president has been barricaded in the presidential residence, defying arrest attempts amid allegations of insurrection following his brief declaration of martial law. If you're confused, well, you're not the only one. But joining us to provide insight into that situation will be retired U.S.
Chapter 2: How did Ukraine's counter-offensive impact Russian forces?
Army Colonel John Mills. But first, our Situation Report Spotlight. This past weekend, Ukrainian armed forces launched a surprise counteroffensive in Russia's Kursk region, advancing up to 1.7 miles beyond the Russian front line on the first day.
Utilizing British-made Challenger II tanks and electronic jamming equipment, Ukrainian troops targeted key supply lines and military installations, disrupting Russian defenses. The operation resulted in significant Russian and North Korean casualties. Remember the North Korean troops? With reports indicating that approximately 3,800 North Korean soldiers have been killed or wounded to date.
And for those of you keeping count at home, that would be about a third of those that are believed to have been sent by Kim Jong-un to help Putin with his Ukrainian efforts. This development comes after months of reports suggesting that Ukraine was losing ground in Kursk, making this counteroffensive a significant reversal, of course, in momentum.
Chapter 3: What is the current political crisis in South Korea?
Die ukrainische Militärleiterin hat die Operation als einen wichtigen Schritt in der Erweiterung der Kontrolle über überstürzte Bereiche und der Druck auf Moskau's Aspekte nahe der Grenze beschrieben.
Still, we don't know if this represents a serious effort to push deeper into Russia or if it's some type of desperate gamble from Ukraine, which many observers believe is frankly on its heels right now. For more on this, we're joined by a good friend of the show, George Barros. He's the Russia team lead at the Institute for the Study of War. George, it's great to see you again.
Chapter 4: What insights does John Mills provide about South Korea?
Thank you very much for coming back on The Situation Report. Hey Mike, danke dir so sehr, dass du wieder da bist. Frohes Neues Jahr. Und dir auch. Hier ist ein sauberer, glücklicher und erfolgreicher 2025. Lass uns hier am Top starten, mit diesem Konteroffensiv, diesem Offensiv, was auch immer wir es nennen wollen. Was machst du mit dieser Bewegung des ukrainischen Militärs? Absolut.
Also, schau, am Sonntag, am 5. Januar, haben die Ukrainer die Offensiv-Operationen in der Kursk-Salient über die internationale Grenze innerhalb Russlands beendet. Das ist die erste Zeit, dass die Ukrainer auf der Offensiv-Operation sind, wirklich seit dem Sommer 2024. Für die letzten mehrere Monate sind die Russen auf der Offensiv-Operation gegangen und langsam die ukrainischen Schmerzen entfernt.
Was ich so weit sagen möchte, ist, dass dieser Angriff ziemlich klein geworden ist. Wir beurteilen, dass es ungefähr die Größe einer Battalion war. Vielleicht haben wir zwei, drei, vielleicht vier ukrainische Unternehmen gesehen, aber es ist tatsächlich ziemlich, ziemlich klein. In den ersten 24 Stunden des Offensivs konnten die Ukrainer taktisch wechseln.
Sie haben ihre Linien sehr, sehr klein gesteigert. Sie sind in ein Dorf namens Berdyn gekommen. In der letzten Zeit, die das durchgeführt hat, scheint es so zu sein, dass die Russen die Angriffe so far erfolgreich verteidigt haben. Sie haben die Berdynen berücksichtigt und sie haben die Ukrainer zurückgepumpt. Aber es ist noch nicht ganz vorbei.
Russische Kräfte und Ressourcen erläutern, dass die Ukrainer uns eigentlich nur die Eröffnung einer größeren Operation zeigen werden. Und die Russen spekulieren darüber, dass dies eine Testanlage für eine größere Operation in Kursk oder sogar in einem Theater in der Ukraine sein könnte, wie in Donetsk oder in der südlichen Frontlinie.
Was auch immer passiert, würde ich es wirklich nicht nennen, eine massive Operation. Ich meine, es ist eine taktische Operation. Am besten war es ein battallionsgeheizter Angriff. Es hat die Linien nicht viel verändert. Es scheint, dass die Russen die Ukrainer so weit zurückgezogen haben, von dem, was wir betrachten.
Und es führt uns wirklich zu der Frage, was die ukrainische Intention mit dieser Operation sein könnte.
Das wäre meine Frage für dich, basierend auf deiner Erfahrung und dem, was du gerade siehst, was ist dein bester beruflicher Wunsch, wenn es um ihre Gründung geht?
Ich möchte nicht zu viel spekulieren und vielleicht die Operation der Ukraine überraschen, aber ich sehe ein paar interessante Patterns. The Ukrainians tested out some interesting tactics for this attack. They successfully blanketed the Kursk area of operations with electronic warfare interference on the EW spectrum, the electromagnetic spectrum.
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Chapter 5: How are North Korean troops being utilized in the conflict?
And Russian forces have been losing a tremendous amount of combat power at rates that are just not sustainable.
I mean, if you look at these rates and you think about Russia's ability to continue at this tempo of operations to push forward for other 6 months, 12 months, 18 months, particularly with the vehicle losses, which are very hard to replace, it makes us think that, look, Putin really is kind of on a nice edge, because if we continue to sustain the Ukrainians in this fight, the Russian tank is just going to run out of gas eventually.
What do you make currently of estimates for Russian casualty losses on a daily basis?
I think our current running assessment based off of Ukrainian figures estimates that in 2024, the Russians lost a little bit north of 400,000 killed and wounded casualties. And when you aggregate that across the amount of square kilometers, also a little bit north of 4,000 square kilometers that the Russians gained,
Das Net-Average beträgt ungefähr 103 Verletzungen pro Kilometer pro Quadratmeter, was ziemlich schrecklich und ziemlich schrecklich ist. Manchmal hören wir diese Narrative, dass die Russen 140 Millionen Menschen haben. Es ist egal, wie viele Menschen du tötest, die Russen werden nur noch mehr schicken. Und das ist einfach nur ein Mythos, das ist nicht wahr. Die Menschen sind eine finite Ressource.
Und was wir jetzt in Russland sehen, ist, dass Putin tatsächlich die Hilfe der Wirtschaft verursacht. um seine Fördergeneration in der Ukraine zu gewährleisten. Die russischen Leute können sich in Uniform in der Ukraine bewerben, oder sie können in ihrem Zuhause in der domestischen Wirtschaft arbeiten, die GDP für ihre Nation produzieren.
Aber du kannst sowohl nicht gleichzeitig, wenn du getötet oder beschädigt bist, auch nicht. Die Russen haben momentan eine Lever-Deposit von ca. 1 Millionen Leuten. Das sind Leute, die nicht arbeiten können. Und so lange sie 30.000 bis 40.000 Menschen pro Monat verlieren,
That's even fewer workers to be able to go and support the Russian economy and let alone sustain, you know, killed and wounded veterans families.
And those numbers, that 30 to 40 thousand monthly, that is, as you just pointed out just now, that's a combination of fatalities and wounded, right?
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Chapter 6: What economic challenges is Russia facing due to the war?
Nicht zu erwähnen, wie unpopulär eine large-scale Mobilisierung in der russischen Bevölkerung sein würde. Absolut.
Ich meine, Wladimir Putin kann die Verantwortung für viele seiner politischen Entscheidungen auslösen, indem er einen Minister oder einen Gouverneur oder einen General beurteilt. He cannot do that for mobilization. I mean, there are a lot of things he can shirk, but as president of the Russian Federation, calling mobilization is uniquely his.
And it's actually the reason why he is uniquely unwilling to make that decision. It's sort of the decision of last resort. But I view it as an inevitability and a question of time at the current tempo.
Wir haben noch ein paar Dinge zu beobachten hier, George. Ich meine, ich möchte mit dem, was du gerade erwähnt hast, aufgreifen, was die russische Bevölkerung gerade denkt. Was ist ihr Moral? Was denken sie von Putins Krieg? Und dann natürlich die Nordkoreaner. Aber bleib genau wo du gehst. Geh nirgendwo. Geh nicht weg. Bleib einfach genau wo du bist.
Und wir sind gleich nach einer kurzen Pause zurück. Hey, Mike Baker hier. Let's talk about your online security. Now, going online without the protection offered by ExpressVPN is like leaving your blinds open at night, right? That's a little creepy. Anyone can watch what you're doing and you have no idea who might be out there lurking in the dark, or in this case, in the dark web.
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Chapter 7: What should future administrations consider regarding negotiations with Russia?
Und die Ukrainer töten sie in Drohnen, aber sie haben auch versucht, ihre Maske zu benutzen, um taktische Objekte zu erreichen, Villen zu erzeugen, Felder zu erzeugen. Und das ist ein taktischer Erfolg, aber es ist vielleicht auch ein Parallelserfolg.
Also, sie werden nicht in irgendwelchen Spezialwaffen-Operationen, Rädern oder irgendwelchen komplexen kombinierten Angriffen oder Fahrzeugsupporten benutzt, aber es ist einfach mehr Maske für die Maschine. Und schau, wenn die Russen 10.000 Nordkoreaner auf eine regelmäßige Art und Weise bekommen, dann kann das bis zu einer Drittel ihrer monatlichen Verletzungen aufsetzen.
Und ich denke, es ist mein Ausdruck, dass Putin nicht die Ein-Zeit-Belieferung von nur 10.000 Nordkoreanern möchte. Er würde es gerne machen, eine regelmäßige Beitrag zu seinen gesamten Ressourcen.
Ja, man muss sich vorstellen, dass Kim Jong-Un keine Rückkehr von seiner Bevölkerung über diese Entwicklung, über die Entfernung von zusätzlichen Truppen nach Russland, bekommen wird. Hast du etwas gehört in Bezug auf, weil sie das nicht tun, es ist nicht pro bono, richtig? Es ist nicht, weil Kim Jong-Un es aus dem Gutes seines Herzens tut. Was bekommt er aus dem, denkst du?
He's getting money. He's also getting technologies that are sensitive. He's getting support with space-borne technologies, with satellite sensors. He's probably getting ballistic missile and advanced missile technology support. There's also been speculation that he might be getting submarine technology support as well.
And so what the Russians are doing here is they're giving cash and they're giving technology exchanges to really help the North Koreans achieve what North Korean military would like to achieve in their territory.
Es ist ein wirklich interessanter Punkt, zurück zu dem, was du vorhin gesagt hast, in Bezug auf die Vorschläge der zukünftigen Administration in den USA, nicht zu schnell auf die Sitzungstafel zu rutschen. Ich meine, denn gerade jetzt scheint es, und korrigiere mich bitte, wenn ich falsch bin, was auf der Anzahl der Fälle passiert ist,
Putin fühlt sich so zu fühlen, als wäre er in der Fahrerseite. Seine Bedingungen, die er da rausgezogen hat, für vielleicht eine negativ gesetzte Sitzung, sind nicht akzeptabel, aus der Sicht von der Ukraine. Man könnte also argumentieren, dass die Ukraine die aktuelle Dynamik ändern muss, um von einer Position der Kraft zu negotieren. Ich nehme also Ihren Punkt,
If you rush into a settlement right now, it could be a very bad deal. Absolutely.
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