In the 19th Century, a war on the boundary between Europe and Asia had an unexpected effect. It caused the American public to re-examine one of the terms with which they described race: Caucasian.Don Wildman is joined for this episode by the award-winning art historian Sarah Lewis. They explore how the term Caucasian came to be associated with whiteness, and how photography was fundamental to unpicking this myth.Sarah is the John L. Loeb Associate Professor of the Humanities and Associate Professor of African and African American Studies at Harvard University. She is also the founder of the Vision & Justice initiative and author of the book discussed here: 'The Unseen Truth: When Race Changed Sight in America'.Produced and edited by Sophie Gee. Senior Producer was Charlotte Long.Sign up to History Hit for hundreds of hours of original documentaries, with a new release every week and ad-free podcasts. Sign up at https://www.historyhit.com/subscribe. You can take part in our listener survey here.American History Hit is a History Hit podcast.
Chapter 1: What does 'Caucasian' mean historically?
But until that challenge comes, it's a very comfortable fact for white Americans that we come from this place. If you buy into the Bible, this is where we come from. And that's why we look the way we do. Evolution, Darwinism, all of that stuff will come to pass and science will challenge this as well.
But it's the lack of challenge that happens until the mid 19th century that allows this to sort of be taken for granted. Am I correct?
Genau, genau. Und es nimmt wirklich diesen Moment. Und es nimmt die Aufmerksamkeit der Beratungen und all die verschiedenen Wege, in denen die Verwirrung über die Region aufgeführt wird, von Impresario, P.T. Barnum und Fotografen, Matthew Brady und anderen, um Menschen ernst zu nehmen, dass dies ein Problem für die ganze amerikanische Gesellschaft war.
You have taken us to the next place in this conversation. I'll be right back after this short break. Meantime, if you'd like us to cover anything specifically, if you have any ideas of subject matter we should be looking at, send us an email at ahh.historyhit.com. We'd love to hear from you.
Hallo ihr Mäuse, wir sind Janni und Alina vom Podcast Wine Wednesday.
Und wir spielen am 12.6. im Kino am Olympiasee. Sagt man am Olympiasee? Oder im Olympiasee? Ja.
Nee, wir sind, nee, paddeln wir da drin rum oder was?
Oh, das wär geil, so eine Tretbootshow. Und wir spielen am 12.6. am Kino im Olympiasee.
Hahaha.
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Chapter 2: How did the term 'Caucasian' become associated with race?
He drafts the speech multiple times over the course of his life, pictures and progress, and thinks through an idea that really no one had focused on, which is that in representational democracy, we would need representation itself. um die Narrative zu verändern, wer zählt und wer gehört. So beginnt er diese Arbeit, indem er sich so oft vor die Kamera stellt.
Er drückt sich zurück auf einen Niagara-Fluss von Stereotypen. Das ist wirklich Litter, in den Berichten und Journalen, um raciale Oppressionen zu legitimieren. Douglas versteht das und das Medium der Fotografie beginnt diese Diskussion über die Macht.
der Kultur, der visuellen Kultur, für die Politik. Das ist eine sehr deliberate, sehr klug und wissenschaftliche Idee, um an dieser Zeit zu kommen, wenn das eine brandneue Technologie ist. Ich meine, niemand machte das. Es gab Salone hier und da. Meine Quaker-Anzestoren haben sich Bilder gemacht. Alle standen für ihre Porträte.
Aber es war eine sehr deliberate Wahl, es so viel wie er gemacht hat, um diese Bildung da herauszufinden. Es ist eine faszinierende Idee und er ist stolz darauf, dass er es macht, weil er es in die Gesichter der Menschen schafft. Das ist, wie wir wirklich aussehen, Leute. Wir tragen uns gut an. Wir sind sehr klug. Wir sind gut aussehend. Mein Gott, der Mann war gut aussehend.
Und er wusste die Macht dieses Bildes und was es haben würde. Und es ist wirklich, hier reden wir über es, 150 Jahre später, es war unabhängig.
Absolut. Und der letzte Grund, warum dieses Werk so urgent ist, wird selten diskutiert, aber wir sollten es hier hervorheben. Er verstand, dass Fotos deliberately verwehrt wurden, um eine Art Daten zu erschaffen, um dieses gesamte raciale Regime zu unterdrücken. Ich lehre an Harvard University. Harvard hat ein Set von Fotos, die wahrscheinlich zu Frederick Douglass bekannt wären.
Sie werden von Joseph T. Seeley genommen, um Polygenesis zu beweisen, vor Darwin, die Idee, dass verschiedene Rassen oder Spezies existieren, dass sie in einer Hierarchie existieren. Diese Fotos zeigen amerikanische und afrikanische, geschlossene Männer und Frauen, Vater und Tochter, in einem Versuch, um diese Art von so-called denigration zu zeigen.
Und er verstand, und er schrieb in seiner Rede im Jahr 1847, die Begriffe, die die Negro-Ethnologie betrachtet, dass die rassistischen Wissenschaftler, die Naturalisten, die in diesem Bereich arbeiten, versuchen, die Kunst zu nutzen, Fotos zu benutzen, um Menschen aus der menschlichen Familie zu lesen.
Und in Pictures in Progress nutzt er entscheidend die Idee des Fotos und der Bildung und der Kultur, um Menschen zurückzureden. So this is something that's left out of the history of photography, that it's used to honor human life, but even at its very inception to deliberately denigrate it as well. And he gets that.
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