If you don’t get excited to see David Alan Grier, then something is seriously wrong. Like, please, go figure that out… we’ll wait. David’s got 40 years of experience on the stage and screen - the craftsman of both comedy and drama with the awards to prove it. He didn’t start out as a Tony-winning actor, though… David tells Dan about how his upbringing shaped his lifelong curiosity, from getting his start in comedy as a class clown, to his father’s history as a Black activist and David’s own attempt to join the Black Panther Party. David reflects on the incredible legacy and enduring magic behind “In Living Color”, his approach to the art of balancing comedy and drama today – and how both, coupled with kindness, can help us get through dark times. David stars in the new NBC hit comedy, “St. Denis Medical”, streaming now on Peacock. Learn more about your ad choices. Visit podcastchoices.com/adchoices
Chapter 1: What is David Alan Grier's journey in comedy and acting?
Das war ein Schwung. Also sagt meine Mutter, so lange es nicht Aktivismus ist. Respektierbar genug. Ja, genau, um sie in den Schulabschluss zu halten.
Und du findest heraus, wann du singst. Wie entdeckst du, dass du singst?
Nun, wie gesagt, ich schreibe Lieder und so weiter. Und bei dieser Zeit, als ich 17, 18 war, war alles ein bisschen witzig. Das ist die frühen 70er-Jahre. Alles, was wir gemacht haben, ich und meine Freunde, war, Rockkonzerte zu gehen. The Rolling Stones, Led Zeppelin, all of it. The Motown Review, everything, music.
At Michigan, when I went to Michigan, University of Michigan, they had just general auditions. So they said, these are the productions they're doing this year. Und ich habe einfach für alles geaudiert. Und ich habe meinen Mund geöffnet und gesungen. Und Leute haben mir gesagt, meistens, wenn du sehr jung bist, hey, du bist gut, du bist gut bei dem. Und ich war so, oh, wow, okay.
Und es war lustig, es war lustig. Ich wusste nicht wirklich, was Musik ist. Musiker sind lustig zu machen. Jeder singt, es gibt wunderschöne Frauen, und es ist großartig. Ich liebe es, sie zu machen.
I like talking to people who have your accrued experience and wisdoms about like things they've learned about the business because 40 years is a beast. But before I ask you about that, what can you tell me about how improbable your journey was to get to success? Like how against the odds do you believe it was or wasn't?
You know, I recently went back and spoke to the students at Michigan, acting students at Michigan. Now, these are the facts, roughly. As I recall, I think less than 1% of the members of SAG-AFTRA make over $7,500 a year. Das sagt einfach nichts. Das geht gar nicht in die Menschen, die ein Leben machen. Das ist eine ganz andere Strategie. Und Leute, die du nicht kennst.
Dies sind stetig arbeitende Akteure. Du kannst sie sehen. Du siehst dich kennengelernt aus. Etwas wie das. Um also nur ein bekanntes Akteur zu werden, ist es fast so, als würde ich in der NBA spielen. oder, hey, ich möchte in der NFL sein. Und ich fange immer damit an, wir wissen diese Statistiken, ihr seid immer noch da, also werde ich nicht darauf hinsetzen und wir sprechen nur über Aktivität.
Aber das hat mich nie aufgehört. Das hat mich nie aufgehört. Auch, wie bei Sport, ist Aktivität sehr viel öffentliche Währung. Es sind nur zwei Personen, Athleten und Schauspieler. Das ist die einzige Angelegenheit, in der das gesamte Publikum dich auf der Straße stoppt und deine ganze Leben kritiziert. Warum hast du das gemacht? Du hast letzte Woche verdammt.
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Chapter 2: How did David's upbringing influence his career?
Und ich denke, ich habe gesagt, wir gehen raus und spielen mit dem Publikum. Und ich war so, ja, ich möchte nur sagen, Glückwunsch Jim. Aber es war sehr lustig, wenn du da sein konntest.
Es war immer komisch. Du hattest nicht gedacht, dass du so offensichtlich sein könntest.
Du weißt, was lustig ist. Ich habe für Seinfeld geaudiert. Und ich habe gesagt, Jerry kann nicht actieren. Und ich glaube nicht, dass er es machen wird. Wie gesagt, du solltest das Gegenteil von dem sagen, was ich dir sage, weil ich so viele Male falsch bin. Aber du weißt, dass es lustig ist. Ja, aber ich meine, es gab niemanden. Nenne einen anderen Komedian.
Ich glaube, du könntest Jerry Lewis sagen oder so etwas. Aber in dem Moment dachte ich einfach, dass es zu verrückt war. Die Leute werden es nicht verstehen.
Du wusstest, wenn du mit Eddie Murphy warst und Boomerang machst ... Aber er war bereits aufgebaut.
Er war bereits groß. Nein, Jim, das war aus der Box. Nein, es war einfach, ich sage es dir, es war aus der Box. Ich glaube dir, ich rede nicht mit dir. Ich bin nur überrascht, dass du... Wie ein Fakt, nicht nur ich. Die Geschichte ist, weil Jim mir das gesagt hat, am Donnerstag, bevor sein erster Film herausgekommen ist, konnte er nicht mal auf Letterman kommen. Ich glaube, sein Preis war 350.000.
In der Mitte nächstes Wochenende war es ein Millionen, dann zwei Millionen, drei Millionen, fünf Millionen. So schnell. Es war astronomisch. Ich kann mir keinen anderen Performer vorstellen, der seine professionelle Lebensweise so schnell verändert hat, wie wir es mit Jim gesehen haben. Über die Jahre sind wir alle geflüchtet. Aber klar, in der Show-Business-Analyse, das war unglaublich.
Wer hast du als den am liebsten inspirierendsten Talent, mit dem du gearbeitet hast? Und diese sind die berühmten, also sind sie vielleicht off the board. Aber wenn ich Jim Carrey und Eddie Murphy in ihrer Jugend neben einander stelle, kann ich dir nicht sagen, wer... Ich bin überrascht von beiden von ihnen.
Ich würde sagen, für mich Eddie Murphy, weil ich mich erinnere, als ich Nettie Professor gesehen habe und die Szene, wo er seine Mutter ist und er rauskommt. Er hat mich emotional bewegt. Es war nicht nur Groucho Marx oder Milton Berle in Drag. Ich wurde emotional bewegt durch seine hervorragende Leistung. Und in diesem Moment dachte ich mir, oh, dieser Typ ist so großartig.
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