In 2022, Attorney Nicolo Majnoni reconnects with an old friend, former White House reporter Mario Platero, who has been fixated for decades on the murder of Vatican banker Roberto Calvi. Mario suspects the Vatican, the Mafia, and other shadowy groups. What starts as a conversation sparks Nicolo's obsession, leading him to abandon his law firm and dive into one of history’s most notorious unsolved crimes. Get early access to the full season now by joining Crooked’s Friends of the Pod at crooked.com/friends. Hear this episode in Italian by subscribing to Il Banchiere di Dio wherever you get your podcasts. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices
Chapter 1: What sparked Nicolo's interest in Roberto Calvi's case?
Es gab Schmerzen an seinem einmal krispen, kniffligen Shirt und Schmerzen an seinen Schuhen und Jacken. Er hat seine Heimat in Rom in so einer Runde verlassen, dass es nicht viel Zeit gab, um zu packen. Ein paar Schuhe, einen geforchten Passwort und das wertvolle Ding, das seitdem nicht mehr auf seine Sicht lag. Sein leckerer Briefkasten. Calvi hat ein Buch von Spielen gekauft und schlug.
die kleine Schachtel des Brick-Fahrzeugs zu erneuern. Einer für den anderen brachte er die Dokumente aus dem Briefkasten, schlug sie vorsichtig in den Feuer. Liste nach Liste. Waren diese Papier-Trails von illegalen Wire-Transfers, vielleicht Schmuck-Materialien, auf seine reichen und kraftvollen Kunden? Ich kann mir nicht sicher sein. Aber Calvi hat nicht alles verbrannt.
Einige Papiere hat er in dem Fall zurückgelegt. Vielleicht könnte er sie benutzen, um einen Deal zu schließen und sich zu retten. Oder vielleicht könnte einer dieser mächtigen Klienten ihn schützen, um ihre Geheimnisse zu schützen. Einer der Papiere, die er sich retten wollte, war eine Kopie eines Briefes, das er vor ein paar Wochen geschrieben hatte.
Es wurde zu einem seiner wichtigsten, geheimnisvollsten Klienten geschrieben. Pope John Paul II. Calvi hatte so viel Arbeit für den Vatikan gemacht, dass er den Namen Gottesbanker bekam. Aber jetzt war der italienische Finanzier in Problemen. «San Tita», begann Calvis Lektion. «Ich habe beschlossen, dass du meine letzte Hoffnung bist.»
Chapter 2: How did Roberto Calvi become 'God's Banker'?
Calvi schrieb, dass er geheim Geld für den Vatikan um die Welt gelegt hat und dass er auf seine, Quote, Fehler und Falschen gehalten hat. Aber jetzt, sagte der Pope, bin ich verletzt und verabschiedet von dem Vatikan. Ich lese dieses Letter als sowohl eine Weile für Hilfe als auch wütend. Aber warum hat Calvi es mitgebracht? Und hat der Pope jemals reagiert? I don't know.
But I know what happened next. Five days later, Roberto Calvi would be found dead. Hanging from a rope over the Thames River in London. Bricks in his pockets. And his briefcase? Nowhere to be found. From crooked media and campsite media, this is Shadow Kingdom. God's Banker. Ich bin Niccolò Mainoni und das ist der erste Teil von Death of a Banker.
Chapter 3: What were the circumstances surrounding Roberto Calvi's death?
Ein 62-Jähriger, Signor Calvi, wurde vor ein paar Tagen in einem italienischen Gericht verurteilt.
Und ich sagte mir, oh mein Gott, was ist da los? Was ist das für eine Aufregung?
This show is sponsored by BetterHelp. When I was a lawyer, secretly scheming about a new career, nothing actually really changed until I reached out to a small group of people. And one of those people actually had nothing to do with journalism or media. That person was a therapist. And I'd never been to therapy.
I grew up in post-Calvi-era Italy, and it really wasn't all that available, at least publicly. And beyond that, it felt really complicated. How do you find a therapist? Where do you look? Until a friend of mine told me about these therapy platforms, where you could be matched online with a qualified therapist. And suddenly there was no excuse. I had to do it. And so I did it.
And I have to say, I got really valuable guidance on work, on transitions, on seeing myself beyond just the career I'd chosen. So if you're at a crossroads or you just need a little outside perspective, Untertitelung des ZDF für funk, 2017
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I stumbled on the story of Calvi's death while working as a corporate lawyer a couple of years ago. I was having coffee with my friend Mario Platero, a well-connected former journalist. And Mario, he told me about the story he'd always wished he could pursue. There was some longing in his voice that just drew me in.
And I started researching this mysterious banker, reading everything I could find about the case. Zuerst am Abend, dann an den Wochenenden und dann habe ich etwas relativ missleidigend gemacht. Ich habe meinen Job verabschiedet, um es vollzeit zu arbeiten. Ich habe Mario auch in einen Rekordstudio eingeladen, um zu sprechen, warum diese Geschichte uns beide entdeckt hat.
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Chapter 4: How did Mario Platero become involved in the Calvi investigation?
Ja, ich habe Reagan in der White House interviewt. Und ich war in Moskau. Als er die Leute beantwortete und sagte, Herr Gorbatschow, ich bitte Sie, teilt diesen Weg.
Ich suchte für Geschichten. Und du sagst, hey, du kennst den Gottesbanker, right? Du kennst den Gottesbanker-Geschichten. Und ich verzeihte, ich weiß nicht, dass ich wusste, Ja, es klingt vielleicht wie eine Verschwörungstheorie.
Aber für einige Gründe war ich an einem bestimmten Moment, an einem bestimmten Zeitpunkt sehr nah an diesem Mann, der viel mit dem Vatikan handelte, der plötzlich irgendwie tot war.
In June of 1982, when Roberto Calvi was on the run, burning documents, Mario was working full time for an Italian bank in New York and moonlighting as a reporter. Calvis bank was crashing and Calvi was a fugitive. Big newspapers were all scrambling to figure out where Calvi was hiding. It's at this moment that Mario got a call from one of those papers.
So the editor in chief calls me up. und sagte, wir haben Gerüchte gehört, dass Kalvi in New York sein wird. Jeder sucht nach ihm. Wir suchen nach ihm. Wir möchten ein Interview mit ihm haben. Wenn Sie ihn finden können, wäre das eine große Interview.
Mario hielt einen beige Receiver in seiner Hand, um die Informationen hinzunehmen. Um ihn herum waren 20 oder so Banker, alle in Schuhen und Kleidungen, die sich umgekehrt haben. But his head wasn't in banking right now.
The moonlighting journalist side of him took over.
Mario thought, okay, I have a second-hand connection to Calvi's son, Carlo. So why don't I get Carlos' phone number in Canada and just try him? So, he did. The phone started ringing. The housekeeper picked up.
And she says, uh, Calvi residence. And I say, yes, I'm looking for Mr. Carlo Calvi. She says, he's not here. So I said, well, let's go for the full multi, as they say. May I talk to Mr. Roberto Calvi? But you're in luck, the housekeeper told Mario.
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Chapter 5: Why does Mario believe Roberto Calvi's death was not a suicide?
But I kept my cool and I said, oh really, I think I have the number, but I'm not sure. Ich habe es. Würdest du mir das so kindlich geben? Oh ja, natürlich. Kein Problem.
Mario tat sein Bestes, um natürlich zu sein. Als ob das ein anderer Check-in-Kall war. Aber seine Augen waren weit. Hatte dieser Hausgeber wirklich nur ein Itinerarium von einem der größten Fugitiven im Welt? Sie hat Mario Calvys Anruf in den Bahamas gegeben, sein Telefonnummer und eine Anrufnummer. Wahrscheinlich hatte kein anderer Reporter auf der Welt das.
Und ich ging schlafen, mit dieser Enttäuschung, dass ich meinen ersten großen Wunsch bekomme. Und ich wachte am nächsten Morgen auf.
Am Morgen des 18. Juni 1982. Marios großer Tag. Plane-Ticket in die Bahamas, bereit zu gehen. Die Taschen sind gepackt. Er muss nur zuerst durch das Büro fliegen.
Und die Leute waren ein wenig... Sie sprachen, sie sprachen, sie hatten ein Stück Papier in ihren Händen. Und ich sagte, oh mein Gott, was ist los? Was ist das für eine Erwartung?
Seine Kollegen wurden um eine Telex-Maschine gehuddelt. Eine 1980er-Jahre-Version von Twitter, die News auf dieser unendlichen Schicht Papier gedruckt hat. Someone had just ripped the sheet of paper from the machine.
The wire said, Calvi found dead in London under the Blackfriars Bridge. Suicide? My answer was immediate, no.
As the morning turned into a hot New York afternoon, Mario's office swung into gear. Telex-Machines resumed their humming. Young analysts chomped nervously on pencils. But not Mario. He was replaying that headline in his head over and over.
Suicide? But the kind of evidence I had was not leaning in that direction.
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Chapter 6: What geopolitical factors complicate the Calvi case?
Es klingt alles absurd, nicht wahr? Der Vatikan, der Popen, Spiele in Russland und den USA. Mario sagt, sie sind alle involviert in Kalvis Tod. Mario sagt mir aber, dass es nicht so weit weg sein könnte. Verstehe, das ist die peak Cold War. Also die USA und die Sowjetunion, sie sind alle im Krieg in der existenziellen Kämpfe ihrer Leben.
Und seltsam genug, in den 1970er Jahren war eine große Front dieser Kriege Italien. ... die früher von einem faschistischen Diktator regiert wurde und jetzt die größte kommunistische Partei in Westeuropa hat.
Die Verlust in den Mannhäusern in Italien, wegen von Angriffen und Absenteeismus, ist astronomisch. Fünfmal das von Frankreich, zum Beispiel. Fünfzigmal das von West-Germany. Die größeren Pflanzen funktionieren in einer Kapazität von drei Vierteln. Italien hat die niedrigste Wachstumsrate in Westeuropa.
At the time, the Communist Party in Italy was very strong. It had nearly 35% of the national vote by 1976. This was a disaster for the US. If Italy, a massive western democracy, fell to communism, what was to stop others from following? It was like Vietnam, but in the heart of Europe. So the US had a rather unlikely partner in this fight against communism in Italy. The Vatican.
The Vatican hated communism because communism hated God. Most communist regimes shut down all churches. And closed churches meant, among other things, no weekly donations to the Vatican. And so, supposedly, somewhere in this battle, the Vatican and the CIA joined forces to send secret cash to anti-communist fighters in the Soviet Union. They'd done this by hiring God's banker, Roberto Calvi.
There was also the Mafia involved. Sure, of course.
Of course the Mafia, exactly. So to the Vatican using a bank as a money laundering operation to fight the Cold War with US help.
Let's add the Mafia.
If you can sense a dismissive tone in my voice there, you're not wrong. I almost got mad at Mario while we were in the studio. Because I am an Italian. I lived in Rome until I was 10 and then I moved to the US, which is why I now sound the way I do. But my body and soul are very much tied to my strange country, shaped like a boot.
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